De la misma manera que la construcción ecológica ha evolucionado de su inicial énfasis en la eficiencia energética, también ha aumentado la atención sobre la elección de materiales estructurales, así como su impacto en la huella ambiental de un edificio. Cada vez más, la Madera procedente de bosques gestionados de forma sostenible es considerada una opción responsable por diversas razones, entre ellas, se trata de material que aprovecha la energía del sol, absorbe dióxido de carbono y libera oxígeno; además, la Madera es renovable y, en consecuencia, supera a otros materiales en términos de energía incorporada, contaminación del aire y del agua y otros indicadores de impacto.
Sin embargo, ¿y los bosques? A pesar de los evidentes beneficios, ¿cómo podemos estar seguros de que la especificación de Madera no impactará negativamente el recurso forestal de América del Norte? En el artículo de hoy, Maderera Andina profundizará en el tema para brindar respuesta a la anterior interrogante.
¿América del Norte se está quedando sin bosques y Madera?
“En general, ninguna evidencia sugiere que se estén consumiendo los bosques de América del Norte. De hecho, el área total de bosques se ha mantenido estable y el volumen de Madera en ellos está aumentando”. Afirma el Informe Nacional sobre Bosques Sostenibles de 2010.
Hasta principios de la década de 1900, los colonos residentes de América Latina liberaron un promedio de 2,1 acres de bosque por persona para la sobrevivencia y el cultivo de alimentos. Desde entonces, el establecimiento de la agricultura industrial y otros cambios en el uso de la tierra han reducido la tala de bosques. En consecuencia, la superficie forestal se ha mantenido estable durante casi un siglo.
Estados Unidos informó de un aumento anual en la superficie forestal del 0,12% en la década de 1990 y del 0,05% entre 2000 y 2005, mientras que Canadá no registró cambios y cada año se cultiva el doble de Madera de la que se cosecha. En ambos países, el manejo forestal ha resultado en más de 50 años consecutivos de crecimiento forestal neto que excede las cosechas forestales anuales.
Estados Unidos
Poseedor de aproximadamente 765 millones de acres de área forestal, en otros términos, un tercio de la superficie terrestre total del país. “Esta estabilidad es a pesar de un aumento de casi tres veces en la población durante el mismo período y está en marcado contraste con muchos países donde la deforestación a gran escala sigue siendo una preocupación apremiante «, expresa el Informe Nacional sobre Bosques Sostenibles de 2010.
Asimismo, el 42% de sus bosques son propiedad de entidades como los gobiernos nacionales, estatales y locales. El resto es propiedad de propietarios privadoS. Incluidos más de 22 millones de propietarios forestales familiares. La realidad de que el crecimiento forestal neto haya superado la cantidad de Madera extraída durante décadas ampara la idea de que los propietarios de tierras. Que dependen económicamente del recurso, tienen un fuerte incentivo para su ordenación sostenible a largo plazo. Adicionalmente, los datos forestales mundiales indican que los productos forestales y las demandas de Madera en el ámbito industrial brindan los incentivos de ingresos y políticas para apoyar una ordenación forestal sostenible.
No obstante, el desarrollo urbano y otros usos que compiten cada vez más por la tierra será un significativo problema en el futuro. Por ello, se deberá asegurar que los propietarios sigan teniendo razones para mantener las tierras boscosas.
Canadá
Propietaria de 857 millones de acres de tierras forestales, es decir, aproximadamente el 90% de la superficie forestal que tenía previamente a la colonización europea. De manera general, el 94% es de propiedad pública y está administrado por los gobiernos provinciales, federales y territoriales. El 6% restante se encuentra en propiedad privada que pertenece a más de 450.000 propietarios privados.
Etiquetada como suministro de Madera debido a que describe el volumen estimado de Madera que se puede cosechar de un área al tiempo que se cumplen los objetivos tanto ambientales. Tanto económicos como sociales.
Herramientas para preservar la integridad de la Madera
Si bien existen variaciones, el manejo forestal en los Estados Unidos y Canadá opera bajo niveles de regulaciones y pautas federales/estatales/provinciales/locales. Tanto los forestales como los profesionales de la cosecha siguen para proteger la calidad del agua, el hábitat de la vida silvestre, el suelo, entre otros recursos.
Las leyes que abordan la seguridad y los derechos de los trabajadores también rigen las actividades forestales. La capacitación, la educación continua y la certificación para Madereras y forestales respaldan la continua mejora, así como el uso de las mejores prácticas de manejo forestal (BMP).
Certificación forestal
La Madera es el único material de construcción que cuenta con programas de certificación de terceros para evidenciar que los productos comercializados provienen de un recurso administrado de manera responsable. En marzo de 2019, más de 584 millones de acres de bosque en los Estados Unidos y Canadá serían certificados bajo uno de los cuatro programas reconocidos internacionalmente usados en América del Norte. Estos son: el Forest Stewardship Council (FSC), Sustainable Forestry Initiative (SFI), Canadian Standards Estándares de Manejo Forestal Sostenible (CSA) de la Asociación y Sistema Americano de Explotaciones de Árboles (ATFS). En otras palabras, lo anterior representa casi la mitad de los bosques certificados en el mundo.
Los programas FSC, SFI, CSA y ATFS dependen de auditorías de terceros. En los cuales auditores independientes miden la planificación, los procedimientos, los sistemas y el desempeño de las operaciones forestales en el terreno contra el estándar predeterminado. Las auditorías, efectuadas por silvicultores, biólogos, socio-economistas u otros profesionales independientes y con experiencia. Son realizadas por organismos de certificación acreditados para otorgar certificados en cada uno de los programas. Asimismo, únicamente se emitirá un certificado en el caso de que se determine que una operación forestal cumple con el estándar de certificación forestal especificado.
EPD y certificación forestal
La industria de la Madera se ha mantenido liderando el desarrollo de declaraciones ambientales de productos. Una EPD es una estandarizada etiqueta verificada por terceros que transmite el desempeño ambiental de un producto. Basado en la evaluación del ciclo de vida (LCA), y es aplicable en todo el mundo.
También, una EPD incluye información sobre los atributos del producto y los impactos de la producción. De esa manera, brinda información consistente y comparable a los clientes industriales y consumidores finales con respecto a los impactos ambientales. La naturaleza de las EPD permite a su vez la suma de los impactos ambientales a lo largo de la cadena de suministro de un producto. Lo cual en sí es una característica poderosa que mejora enormemente la utilidad de la información basada en LCA.
Finalmente, en el caso de los productos de Madera, la certificación de manejo forestal sostenible complementa la información en una EPD. Proporcionando una imagen más completa al abarcar parámetros no cubiertos en una LCA. Entre ellos, la conservación de la biodiversidad, la calidad del suelo y el agua y la protección del hábitat de la vida silvestre.