El material ilustre de Maderera Andina, la Madera. Desde el corte del árbol de bosques reforestados hasta su transformación en Pallets de Madera, nuestra Madera pasa por distintas etapas y procesos. Aclamado material de construcción, además de notorio recurso renovable, la Madera se establece como una de las futuras promesas de la construcción al responder adecuadamente a las nuevas demandas de sostenibilidad.
Los detractores del recurso señalan que este carece de maleabilidad en comparación con el concreto, el cual puede adaptarse incluso en curvas complejas. Sin embargo, en este artículo de Maderera Andina desmentimos la anterior afirmación al detallar ciertas técnicas que permiten la creación de piezas curvas de Madera de diferentes escalas, algunas más artesanales y otras que prometen la eficiencia e inteligencia del proceso.
Propiedad de la Madera según Maderera Andina
Similar al balanceo por vendaval de los árboles, la Madera comprende una inherente propiedad de elasticidad y/o flexibilidad, retornando parcial o completamente cuando cesa la fuerza. Esto último, directamente dependerá tanto del tipo de Madera como las dimensiones de la pieza a ser curvada.
Durante muchos años, los constructores de barcos y muebles han empleado la Madera curvada para adaptarse a los requisitos hidrodinámicos y ergonómicos. Si bien este uso no es tan común en edificios, existen ciertas soluciones que permiten volúmenes orgánicos a partir de piezas rectas, los cuales generan interesantes y llamativos resultados.
Maderera Andina: Cuatro métodos para curvar Madera
La extensión de uso de la Madera, como material de construcción principal, impulsaría a diversos arquitectos a buscar formas orgánicas para estructurar la Madera. Y, en nuestro sector, es necesario comprender los múltiples procesos para dar la más adecuada y precisa asesoría sobre las especificaciones de este recurso. A continuación, especificaremos sobre cuatro métodos para curvar Madera, estos son:
Curvado al vapor
El carpintero alemán Michael Thonet fue un pionero en la creación de un método masivo para doblar Madera a escala industrial, técnica que sería aplicada en sus extremadamente populares sillas de forma orgánica.
El método de producción consiste en el calentamiento de la Madera, lo cual permite que esta se vuelva más maleable. Al no implicar el corte de las fibras de la Madera, la integridad de la pieza no se verá afectada. Para ello, por lo general, se construye una estructura caracterizada por producir un entorno de alta temperatura, vapor y humedad -«steambox» en inglés –, en la cual se introducirá la pieza de Madera.
Cuando la estructura alcance los 99°C, la lignina -un polímero orgánico complejo que une las fibras de celulosa y da rigidez a la pared celular de la planta- perderá resistencia, provocando que la Madera se curve sin mayor dificultad. La pieza debe llevarse a un molde y asegurarse con grapas inmediatamente después de salir de la estructura; al enfriarse y secarse, la pieza habrá adoptado la forma del molde.
Madera Laminada Colada
Método más utilizado para las piezas más grandes y la arquitectura. La Madera laminada encolada, o Glued Laminates Timber (Glulam), se trata de un material estructural fabricado para la unión de segmentos individuales de Madera, pegados con adhesivos industriales – adhesivos de resina de melamina o poliuretano generalmente -. Las piezas resultantes proveen de una alta durabilidad y resistencia a la humedad, capaz de cubrir grandes luces y construir formas únicas.
Esta opción no necesita el uso de calor ni vapor. Si las piezas se pegan siguiendo un molde con la curvatura deseada, y considerando tanto las posibilidades y restricciones del material como las especies utilizadas, el resultado final será una pieza curva.
Corte Kerf
Quizás el método más empleado para la fabricación de carpintería simple, además de la forma más sencilla de doblar una pieza de Madera sin implicar maquinarias o moldes grandes.
No obstante, no debe considerarse nunca para elementos estructurales, debido a que el corte Kerf debilita estructuralmente la sección de Madera; al comprender cortes espaciados en una de sus caras, lo cual posibilita la curvatura. Empleando fuerza, es factible doblar la pieza, que usualmente recibirá una lámina superficial de Madera para su revestimiento.
Método innovador de curvado
Adicionalmente de los métodos tradicionales, Maderera Andina desea difundir un método innovador de curvado. La Madera, al consistir en un material natural, puede torcerse y/o curvarse naturalmente mientras se seca. Esto en consecuencia a la influencia de las fuerzas que las fibras de la Madera ejercerán sobre la pieza cortada.
En aprovechamiento de esta característica, investigadores de la ETH Zurich, Empa y la Universidad de Stuttgart desarrollaron una novedosa técnica que involucra un proceso de secado controlado, el cual posibilita que los paneles de Madera se doblen en una forma predefinida sin involucrar fuerza mecánica.
El proceso de moldeado automático consiste en la hinchazón y contracción natural de la Madera provocada por el contenido de humedad del material. Cuando la Madera húmeda se seca, se contrae fuertemente de forma perpendicular a la fibra que hay a lo largo de ella. Los investigadores aprovecharon esta propiedad pegando dos capas de Madera para que sus direcciones de grano se opongan. Este panel de dos capas sienta la base del nuevo método. Un componente de Madera producido con esta técnica permanecerá. Incluso con fluctuante humedad, dimensionalmente estable.
Conclusión como Maderera Andina
Finalmente, con la masificación del uso de la Madera como material de construcción, nuevas investigaciones y experimentos surgirán. Y, como Maderera Andina, es esencial comprender tanto las restricciones, posibilidades y complejidades del recurso objeto de nuestra labor comercial.